За умение с одинаковой легкостью двигаться как вперед, так и назад амфисбен часто называют двуходками. Эти обитающие под землей рептилии приходятся родней ящерицам, хотя их безногое (за исключением трех видов айолотов) тело больше похоже на червяка.
Отсутствие заметных ушных отверстий и сильно редуцированные глаза — это элементы приспособленности амфисбены к подземной жизни.
Голова является идеальным роющим устройством. У одних видов она киле видно вытянута, у других плоская, как лопата, у иных закругляется на конце или заострена, как утюг.
Самая маленькая из амфисбен — танзанийская нитчатая — имеет длину не более 12 см при толщине тела 2-3 мм. Самая крупная в своем семействе белая амфисбена, или ибижара, родом из Центральной и Южной Америки достигает длины 72 см при толщине тела 3 см.
У амфисбен имеется только одно легкое — левое. Правое полностью редуцировано.
Амфисбен, обитающих в термитниках или гнездах муравьев, местные жители называют муравьиными королевами или матками.
На самом деле поселившаяся в термитнике или муравейнике рептилия просто питается его обитателями. Откладывая здесь же яйца, самка обеспечивает будущему потомству легкий доступ к пищевым запасам.
У части амфисбен хвост имеет шероховатую поверхность.
При движении под землей он обрушивает рыхлую землю, которая, осыпаясь, преграждает дорогу какому-нибудь хищнику — например, змее.
×
За умение с одинаковой легкостью двигаться как вперед, так и назад амфисбен часто называют двуходками. Эти обитающие под землей рептилии приходятся родней ящерицам, хотя их безногое (за исключением трех видов айолотов) тело больше похоже на червяка.
2021-06-17T18:43:13+03:00
У некоторых видов амфисбен по бокам головы имеются роговые выступы, служащие скребками при рытье земли.
Своеобразно устроенный орган слуха не имеет ни наружной барабанной перепонки, ни среднего уха. Вместо этого в передней части головы рептилии находятся специализированные чешуйки, заменяющие барабанную перепонку. С их помощью она слышит и определяет местонахождение других животных.
Почти всю свою жизнь пятнистая амфисбена проводит в прорытых под землей туннелях. Обычно ее убежище находится во влажной почве на берегу водоема или в тени деревьев. Время от времени рептилия выходит из-под земли, чтобы погреться на солнце, выбираться на поверхность ее заставляют обильные дожди, иначе она утонула бы в залитых водой коридорах. Амфисбена с одинаковой ловкостью передвигается вперед и назад. Чешуйки на ее теле лежат узкими поперечными кольцами, а соседние сегменты соединены мышцами, способными сокращаться и растягиваться. При поступательном движении она вытягивает вперед конец тела и цепляется им за грунт, а затем сильные мышцы подтягивают остальные туловищные кольца. В результате по всему телу пробегают волны, как у ползущего червяка.
При рытье туннелей рептилия действует головой как тараном и попутно охотится, отыскивая жертву по слуху. Ее добычей становятся мелкие позвоночные и беспозвоночные существа — чаще всего насекомые и дождевые черви. Излюбленная добыча амфисбены — личинки насекомых.
Сильные челюсти амфисбены вооружены острыми зубами. Схватив крупную добычу, рептилия сжимает ее тело в челюстях и рассекает на части острыми зубами. К числу их естественных врагов принадлежат многие птицы, мелкие хищные зверьки, свиньи и обезьяны.
Все амфисбены, кроме трех живородящих видов, откладывают яйца. Каким способом размножаются эти рептилии, выяснить до сих пор не удалось. Остается неизвестным также число яиц в кладке и срок их инкубации. Юные амфисбены выходят из яиц, пробивая скорлупу выгнутым наружу яйцевым зубом, который растет на внутренней стороне верхней челюсти. Со временем вместо него вырастает обычный зуб. Как и все рептилии, амфисбены линяют по мере роста, сбрасывая старую кожу, словно чулок.
