Этот удивительный зверек не менялся на протяжении многих миллионов лет и он застал времена мамонтов, или мамонты застали его. Еще выхухоль называют, хохуля, распространены они в основном на территории России, по этому этот вид является эндемиком.
Ученными были найдены останки этих животных, которые датируются плейстоценовым периодом и животное с тех времен практически не перетерпело изменений, его территория обитания раньше распространялась от Каспийского моря до Британии, практически через всю Европу. На сегодняшний день увы все намного хуже и вид с 1986 года занесен в красную книгу.
Выхухоли почти слепы, так что глаза у них скорее рудиментарный орган, которые практически не заметны в шерсти, зато у зверька развито обоняние и осязание. Из-за такого внешнего вида и полу водного образа жизни зверя часто называют водяным кротом или слепым подводником. И действительно зверек большую часть времени бодрствует ночью под водой или под землей.
Мех у зверька тоже отличается от меха других животных. Он очень густой, мягкий как бархат и волоски более толстые к кончику, а возле основания более тонкие. Интересен факт, что встретить мокрую выхухоль практически не возможно, а все благодаря ее специфическому меху, в котором сохраняются множество пузырьков воздуха. В 19 веке мех этого животного очень ценился, что привело к сокращению популяции. Еще одним минусом такого меха с мельчайшими пузырьками воздуха является тот факт, что если зверек перестанет в воде быстро шевелить своими лапами, то его просто вытолкнет на поверхность воды.
У выхухоли рождается от 1 до 5 детенышей, которых поначалу мать кормит молоком, постепенно переводя на привычный взрослым корм. В отсутствие самки с детьми остается отец.
Интересно, что выхухоль хорошо сосуществует с бобрами и очень часто использует их норы если ей нужно укрыться от опасности, на что хозяева нор не возмущаются.
