— Что ты хочешь на восемнадцатилетие? — спросил папа у Арины.
— Собаку, — ответила девушка.
— Собаку? Какую собаку?
— Спаниеля.
— Почему спаниеля?
— Нууу… они прикольные…
Папа задумался.
— Только потому что прикольные? Ты ведь понимаешь, что собака — это ответственность? С ней надо гулять, кормить правильно, заботиться, лечить. И заниматься с ней надо. Спаниели — это охотничьи собаки. С ними надо много гулять. Ты понимаешь, что значит — собака в доме?
— Ну, пап, ну не начинай… Ты спросил, что я хочу, я тебе ответила. Так и скажи, что тебе денег жалко…. — надулась Арина.
— Ладно, ладно… Не дуйся. Я подумаю…
Утром в день восемнадцатилетия папа вручил Арине красивую коробку с бантом. В ней сидел маленький щенок спаниеля.
— Ну, принимай подарок, — папа улыбнулся Арине.
— Спасибо. А что рыженьких не было? — Арина разглядывала чёрного пёсика как будто бы с разочарованием.
— Арина! Ты хотела спаниеля. Вот собака. Воспитывай и люби его. Разве важно рыженький он или тёмненький?
Арина снова надула губы и понесла щенка в свою комнату.
— Как назовёшь-то? — бросил папа ей вслед.
— Не знаю. Ричем назову, наверно. Рич, Ричик, иди сюда…
Пёсик весело вилял своим крошечным хвостиком и пытался облизать свою новую хозяйку.
— Фу, не лезь мне в лицо! Что ты делаешь?! Папа! Он напИсал на пол!
— Так убери! Это теперь твоя собака. Привыкай. Его надо приучать, выгуливать, а если не вытерпел, так просто убери и всё.
Арина закрыла дверь в свою комнату, а маленькая лужица так и осталась в коридоре…
— Зря ты ей его купил, — мама Арины вытирала пол тряпкой и ругала мужа. — Не будет она за ним ухаживать и гулять не будет. Ей игрушка нужна, а он как ребёнок. Поиграет и бросит. Что тогда делать будем?
— Она взрослая уже. Пусть начинает понимать, что такое ответственность. А то совсем мы её разбаловали. Что ни захочет, всё ей покупали… Вот теперь пусть становится взрослой…
***
Арина не спешила становиться взрослой. После того, как щенок несколько раз нагадил на пол, выводить на улицу его стала мама. Щенок быстро надоел Арине, потому что требовал внимания, лаял, грыз вещи, а в её планы не входило так много времени заниматься с ним.
Она приходила вечером домой с прогулок и посиделок с друзьями, сидела за компьютером, а потом ложилась спать. Максимум внимания, которое она уделяла Ричу, были торопливые поглаживания. Всё. Больше ничего.
Родители не понимали, зачем она просила собаку, потому что заботы о щенке целиком и полностью легли на них.
— Саш, отдай его кому-нибудь, у меня сил никаких нет с ним возиться, — однажды мама не выдержала и позвонила мужу на работу.
— Кому я его отдам? Это же собака! А не игрушка!
— Ну, не знаю. Придумай что-нибудь.
— Хорошо. Больше его не будет в нашем доме. Завтра я унесу его…
***
Рич попал в руки к очень хорошим людям. Как-то всё удачно сложилось и Сашин знакомый, услышав историю про ненужного щенка, сразу захотел забрать его. Он был охотником и обрадовался, что теперь ему есть с кем ходить на охоту.
Рич быстро привык к новому дому. Видимо потому, что к старому он даже не успел привыкнуть. Новый хозяин Рича Константин души в нём не чаял. Он занимался с ним на собачьей площадке под руководством тренера, воспитывал его и по выходным ездил с ним в лес.
Рич быстро вырос и стал настоящей охотничьей собакой.
Арина даже не вспоминала про собаку, как будто её и не было.
***
— Папа, мама познакомьтесь, это моя девушка, Арина… — сказал Егор.
— Да, мы немного знакомы… Правда, Рич? Ты с ней знаком? — Константин внимательно смотрел на девушку.
А Рич весело вилял своим маленьким хвостиком. Собаки не помнят плохого. Наверно, Рич узнал Арину, он же, всё-таки охотничья собака в с отличным нюхом и памятью.
***
Как теперь сложится жизнь Егора и Арины — никто не знает. А может и не сложится. Может для неё и люди как игрушки, поиграет и выбросит…
